Zajęcia judo w okresie początkowym to głównie zabawa.  
Przez pierwsze lata treningi są głównie nastawione na bardzo mocny zakres ćwiczeń ogólnorozwojowych.  Podczas zajęć oprócz zabawy, dzieci uczą się umiejętności upadania, zaznajamiają się z matą, która jest dość twarda, ale sprężysta co gwarantuje bezpieczeństwo podczas zajęć. Duży nacisk trenerzy stawiają na gimnastykę i akrobatykę.  Dzieci uczą się przewrotów w przód, w tył, mostków, stania na głowie, na ramionach itd. Celem zajęć jest także uodpornienie dzieci na kontakt cielesny z innymi rówieśnikami. Jest dużo przepychanie, przeciągania, wypychania, turlanie jednych po drugich. Już po kilku treningach rodzice zauważają pozytywne efekty treningu. Dzieci przestają się bać zderzeń z kolegami, nie boją się upadków, uodporniają się na ból.  Szereg zabaw z czołganiem, pełzaniem czy czworakowaniem wpływa na wzmocnienie mięśni szkieletowych, które odpowiadają za prawidłową sylwetkę ciała. Judo w okresie przedszkolnym i szkolnym to najlepsza gimnastyka korekcyjna. Kolejnym etapem trenowania judo przez dzieci jest poznanie najprostszych elementów walki w parterze.  Podczas zajęć dzieci uczą się także podstawowych komend wygłaszanych z języku japońskim, poznają historię judo.

Dużą wagę przewiązuje się także do kształtowania strony psychicznej. Dzieci uczą się dyscypliny, szacunku do nauczyciela i swoich rówieśników. Uczą się także samodzielności (ubieranie, składanie ubrań, wiązania butów itd.), a także cierpliwości i nieustępliwości w dążeniu do sukcesu.